Hvordan påvirker PVC og PVC-frie folier miljøet

Mængden af PVC-fri folier er stigende, og efterspørgslen øges hvert år. Folierne vælges ofte, fordi de skulle have samme holdbarhed og kvalitet som PVC-folier, men nok mest, fordi produkterne er bedre for miljøet. Vores svenske kollega Sign&Print har spurgt nogle repræsentanter fra branchen og nogle plastikeksperter, hvad de synes om PVC versus PVC-fri folier.

Hvordan efterspørges PVC og PVC-frie medier

PVC har længe været et populært materiale til forskellige typer vinyler, blandt andet på grund af dets lange holdbarhed og pris. I de senere år er der kommet flere og flere produkter uden PVC, med varierende kvalitet og holdbarhed. Hos forhandlere er efterspørgslen efter PVC-fri tydeligt mærkbar. Scandraft har som mange af sine konkurrenter PVC-fri alternativer uanset hvilken produktgruppe der er tale om, og har haft det længe. Anders Trillkott, administrerende direktør i Scandraft, understreger, at der er tale om en kompleks og mangefacetteret problemstilling.

– Det er et mere miljøvenligt produkt, men ikke et miljøvenligt produkt. I vores branche, ligesom i mange andre, er der altid en påvirkning af miljøet. Vi spørger altid kunden, hvad produktet skal bruges til. Hvilken prisklasse er aktuelt, skal produktet sidde indendørs eller udendørs, og hvor længe skal det holde? Når vi har de svar, kan vi anbefale kunden det bedste alternativ også ud fra et miljømæssigt synspunkt, siger Anders Trillkott.

Dyre råvarer som Polyurethan (PU-plast) eller polyolefin bruges til at lave for eksempel print af vinyler og laminater, der skal sidde på tog og busser.

– Vinyler lavet af PU har endda en længere holdbarhed end dem med PVC, men de er også betydeligt dyrere. Det skyldes, at råvaren er dyr at producere, og der er få producenter i verden, derfor koster det også mere, siger Anders Trillkott. Han forklarer, at en vinyl, der skal sidde udendørs, skal tåle solens UV-stråler og udsættes for vejr og vind, derfor tilsættes UV-absorbere. Produkter med pvc er i stand til at holde UV-absorbere i modsætning til pvc-frie alternativer. Reglen er, at jo flere UV-absorbere, jo dyrere er produktet.

– PVC-fri produkter kan være fantastiske og det helt rigtige valg, især hvis de er indendørs og så længe solen ikke når dem. De har en fornuftig pris og holdbarheden er 3-5 år, hvilket kan anses som godt, siger Anders Trillkott.

De PVC-frie produkter efterspørges også i Danmark, og Print og Medier har spurgt Christian Heibroch fra Hexis i Danmark, hvordan han fornemmer interessen for PVC contra PVC-frie produkter.

– Efterspørgslen efter PVC-frie produkter har været større i Norden end i den øvrige del af Europa gennem en hel del år. Jeg tror, det fortsætter samtidig med, at efterspørgslen i den øvrige del af verdenen vil stige. Derfor er det også sandsynligt, at priserne på PVC-frie produkter vil falde fremadrettet. Hos Hexis har vi i dag PVC-fri printmedier og laminater til indpakning af biler samt 2 PVCl-frie serier af skærefolier. Den ene aftagelig til vinduesdekorationer og den anden med permanent klæber. Jeg tror, at der over de næste mange år vil komme flere nye produkter uden PVC, men det er også vigtigt at se på holdbarhed og CO2 aftryk, for hvis formålet er at finde så miljørigtige produkter som muligt, så kan en PVC folie med lang holdbarhed være mere miljørigtig end en PVC-fri med kortere holdbarhed. Hvor kommer råvaren fra, hvordan transporteres den, hvor meget energi benyttes der til produktionen etc. Derudover er det vigtigt at være opmærksom på produkter uden PVC også kan være forurenende, hvis de ikke brændes af på samme vis som med PVC. Derfor arbejder vi hos Hexis også på at kunne oplyse vores produkters klimaaftryk, men det ligger lidt ud i fremtiden. Under pandemien er vi udoverto andre certificeringer blevet ISO 14001: 2015 certificeret – det er et miljøledelsesværktøj bl.a. til belysning af Hexis miljømæssige forhold og påvirkning samt løbende forbedringer.

Der skal forskes specifikt i PVC og PVC-fri medier

Emma Strömberg er plastekspert ved det uafhængige forskningsinstitut IVL Swedish Environmental Institute AB og lektor i polymere materialer. Hun har set på, om der er forsket specifikt i pvc-vinyler eller pvc-fri alternativer, men det viser sig, at forskningsrapporter herom er sparsomme.

– Det er et nicheprodukt. Efter at have talt med flere kolleger, som også forsker inden for polymere materialer og vurderer materialernes miljøpåvirkning, kan jeg dog sige, at det ikke er muligt at sige noget generelt om, hvilke produkter der er mere eller mindre miljøvenlige. For at det skal være muligt, skal du lave en livscyklusanalyse for hvert produkt, siger Emma Strömberg. Hun slår også fast, at pvc ikke nødvendigvis behøver at være et dårligere alternativ.

– Produktionen af ​​pvc er energieffektiv, materialet kan genbruges, og det er et bæredygtigt materiale. Hvorvidt pvc eller pvc-fri alternativer er bedre eller værre er meget applikationsafhængig. Du skal veje alle de forskellige parametre for at kunne foretage en sammenligning.

Fra råvare til genbrug

Livscyklusanalyser er noget, som mange i branchen vender tilbage til og efterspørger. Emma Strömberg påpeger, at en sådan analyse skal dække hele processen for at være relevant. Fra råvare til fremstilling og brug, og endelig eventuel indsamling og genbrug. Først når en sådan analyse er lavet, er det muligt at sammenligne produkter og komme med påstande om miljøvenlighed og miljøpåvirkning. Gennemsigtighed og klarhed i markedsføring er et must, når det kommer til dette.

– Hvis en producent påstår, at et produkt er klimasmart, hvad sammenlignes spørgsmålet så med? Hvis man vil påstå, at produktet er miljøvenligt, skal man også kunne påvise ud fra hvilke aspekter, det er miljøvenligt og i forhold til hvad, siger Emma Strömberg.

“Det er vigtigt, at spørgsmålet bliver rejst”

Det er ikke kun, når det kommer til vinyler, at der er kommet erstatningsmaterialer, som siges at være bedre for miljøet. Der er lignende tendenser, når det kommer til anden plast.

– I polymerverdenen har der de seneste år været flere alternative materialer, der erstatter de konventionelle, men der er næsten ingen debat om deres påvirkning i løbet af deres livscyklus. Derfor synes jeg, det er vigtigt, at spørgsmålet bliver rejst, siger Emma Strömberg.

Ufortjent dårligt ry

I industrien er spørgsmålet om pvc versus pvc-fri også et varmt emne.

Lena Lundberg, leder af PVC Forum, som er en del af brancheforeningen IKEM, Innovation and Chemical Industries i Sverige, siger, at en folie med PVC både er et ressourceeffektivt og klimasmart produkt, der kan indgå i et bæredygtigt samfund. Lena Lundberg synes, at PVC har fået et ufortjent dårligt ry på trods af, at farlige kemikalier er blevet udfaset gennem årene.

– PVC som materiale har en række gode egenskaber såsom lang levetid,  og det kan genanvendes op til otte gange, uden at egenskaberne forringes. Det er et klimasmart materiale, fordi fremstillingen kræver mindre fossile råvarer end det meste andet plast, siger Lena Lundberg.

Plastik skal være cirkulært

Inden for EU arbejdes der meget med plastikspørgsmålet, og i 2018 rejste EU-Kommissionen spørgsmålet om plastik i en cirkulær økonomi. Virksomhederne i branchen blev derefter enige om en række tilsagn for at opnå dette. Det kan handle om bæredygtigt design, indsamlingssystemer til genbrug og forskning og udvikling.

– I de kommende år tror jeg, at kravene vil stige til virksomhederne, når det kommer til genanvendelse af alle typer plastmaterialer. Det vi skal gøre, er at indsamle materialet og genbruge det i højere grad for at få en logistik, der fungerer.

Genanvendelighed er også en del af produktudviklingen.

Vi tror på en kombination af virkemidler og frivillige forpligtelser, men frem for alt en dialog. Der er muligheder for genbrug Spørgsmålet om det er muligt at genanvende folier er om muligt endnu mere kompliceret, end om PVC-fri er bedre end PVC. Nogle hævder, at alle typer plast kan genbruges. Andre hævder, at det er så kompliceret en proces at tage sig af forældede folier, måske endda umuligt, så forbrænding er det alternativ, der står tilbage. I de tilfælde, hvor det ikke er muligt at genanvende plasten mekanisk, kan der i stedet være tale om kemisk genanvendelse. Derefter nedbrydes plasten til mindre komponenter og kan derefter bygges om til en helt ny plast, en meget mere energikrævende proces end mekanisk genanvendelse.

Nye direktiver for at undgå “green washing”

Et initiativ fra Europa-Kommissionen rejser spørgsmålet om, at virksomheder skal være forpligtet til at underbygge deres miljøpåstande ved hjælp af standardiserede metoder til at måle deres produkters miljøaftryk. Herved skulle man kunne undgå såkaldt “green washing”, når virksomheder giver et forkert billede af deres miljøbelastning. Initiativet forventes vedtaget inden længe. Den europæiske plastindustri har også produceret rådata, så virksomheder nemmere kan lave livscyklusanalyser af deres produkter og beregne, hvor mange kilo kuldioxid et produkt udleder.

– Hvis man påstår, at et produkt er bedre ud fra et miljømæssigt synspunkt, bør man kunne vise det med velunderbyggede fakta. Hvad indeholder produktet og hvorfor er det bedre end et andet produkt. Det burde være en selvfølge for alle virksomheder.

Det er vores svenske kollega Anja Degerholm fra Sign&Print,
der står bag en del af artiklen