Gennem næsten tre årtier i spidsen for LaserTryk har Esben Mols Kabell været med til at opbygge en international trykkerikoncern med milliardomsætning. Alligevel ser han fortsat sig selv som iværksætter – og driver virksomheden derefter.
Den 15. maj fylder han 50 og kan se tilbage på en lang karriere, der spænder fra klassisk iværksætteri til ledelse af en international koncern med en årlig omsætning på omkring en milliard kroner.
Trods virksomhedens størrelse og mange år i branchen ser Esben Mols Kabell fortsat sig selv som iværksætter.
– Hver gang vi går ind i et nyt forretningsområde eller lancerer et nyt koncept, starter vi i princippet forfra – med de samme overvejelser om produkt, kunder og skalering. Forskellen er, at vi i dag har en organisation i ryggen. Det er den dynamik, der gør, at jeg stadig oplever arbejdet som iværksætteri, forklarer han.
Den tilgang præger fortsat udviklingen i LaserTryk, hvor nye forretningsområder løbende bliver testet og skaleret. Seneste satsning er på merchandise, hvor nye produkter og arbejdsgange udvikles fra bunden.
Fra konkret behov til koncern
LaserTryk blev stiftet i 1999 af Esben Mols Kabell og Anders Grønborg, som på det tidspunkt drev en anden startup sammen. Udgangspunktet var et konkret driftsproblem, nemlig behovet for hurtigt og effektivt at producere reklameflyers i store oplag. Der viste sig hurtigt at være et bredere behov i markedet og det blev startskuddet til en selvstændig forretning, som siden har udviklet sig til en international trykkerikoncern.
Ved siden af stillingen som direktør i LaserTryk sidder Esben Mols Kabell også i bestyrelsen i den overliggende koncern OnlinePrinters Group med hovedkontor i Tyskland. I dag beskæftiger virksomheden mere end 800 medarbejdere fordelt på fem lande, og over halvdelen af aktiviteterne ligger uden for Danmark.
– Formelt har jeg haft det samme job i 27 år, men reelt er det blevet ændret flere gange undervejs. Rollen har ændret sig i takt med, at virksomheden er vokset, og det er også derfor, jeg har valgt at blive. Det er fortsat fagligt interessant, fordi vi arbejder i krydsfeltet mellem produktion, teknologi og markedsføring, og den kompleksitet finder jeg motiverende. Det er ikke en forretning, der står stille, siger han.
Sideløbende med sin direktørrolle får Esben Mols Kabell også stillet sin iværksættertrang på andre måder. Blandt andet har han sammen med Christoffer Hansen stiftet softwarevirksomheden Digisense, som udsprang af et internt behov for bilagshåndtering – en model, der minder om tilblivelsen af LaserTryk.
Valgte at blive efter salget
I 2018 blev LaserTryk en del af den tyske trykkerikoncern Onlineprinters. Esben Mols Kabell valgte efterfølgende at fortsætte som administrerende direktør. I dag er rollen en anden end i de tidlige år.
– Der er stor forskel på at drive en nystartet virksomhed og at lede en international organisation med over 800 ansatte og 60-70 rejsedage om året. Det stiller nogle helt andre krav til ledelse og prioritering, siger han og fremhæver desuden virksomhedens kultur som en væsentlig faktor.
50 år – uden den store refleksion
Selve fødselsdagen fylder til gengæld begrænset. Den erfarne iværksætter har først og fremmest fokus på nye forretningsideer i regi af den vækstvirksomhed, han leder.
– Det fyldte mere, da jeg blev 40 – der var både stor fest og panikalder. Nu tillægger jeg det ikke den store betydning. Jeg nyder, at børnene er ved at være store, og at der er ro på tilværelsen, bemærker Esben Mols Kabell.
Fødselsdagen bliver markeret i familiens selskab, mens arbejdet fortsætter uændret. Efter næsten tre årtier i spidsen for samme virksomhed er konklusionen klar: Rollen har ændret sig markant – men drivkraften er den samme.
Teksten er skrevet af Caroline Burchardt Himmelman
