Den franske virksomhed, Dracula Technologies, har udviklet organiske solcelleanlæg (OPV), effektsensorer og smarte etiketter der ikke kræver konventionelle batterier.
Ifølge Alain Jutant, salgsdirektør hos Dracula Technologies, ligger teknologiens styrke primært i at udnytte situationer med svagt lys.
– Vi producerer organiske solceller, der er optimeret til indendørs brug, siger Alain Jutant. Vores teknologi kan høste energi fra meget lave lysniveauer. Selv under forhold, der er næsten mørke, for eksempel med kun et stearinlys en meter væk, kan vi stadig generere energi.
OPV-cellerne fra Dracula Technologies bruger organiske materialer, der kan omdanne både naturligt og kunstigt lys til elektrisk energi. Ifølge virksomheden forbliver ydeevnen høj selv under dårlige lysforhold, og modulerne opretholder deres stabilitet i lang tid. Ifølge Dracula Technologies er de velegnede til indendørs IoT-applikationer.
Ifølge Dracula Technologies er et vigtigt kendetegn ved OPV-teknologien driften ved lav lysintensitet. Hvor konventionelle solceller normalt er optimeret til direkte sollys, fokuserer den franske virksomhed på indendørs miljøer.
Dette muliggør anvendelser i varehuse, distributionscentre, butikker og logistikkæder, hvor der normalt kun er kunstigt lys tilgængeligt. Dette kan være særligt interessant for trådløse sensorer og elektroniske etiketter, da de ofte kun kræver små mængder energi.
– Vores teknologi er specifikt designet til indendørs brug. Det er der, vores fokus ligger, siger Jutant.
Anvendelser inden for smart emballage
I løbet af konferencen viste Dracula Technologies flere eksempler på kundeapplikationer. Virksomheden leverer kun komponenterne; integrationen udføres af partnere og kunderne selv.
– Vi viser applikationer som sporing af aktiver, smarte etiketter og dataloggere til sensormålinger, siger Alain Jutant. Overvej for eksempel temperaturregistrering til overvågning af kølekæden.
Interessen for disse typer applikationer vokser i emballagesektoren. Smarte etiketter og sensorer gør det muligt at spore produkter under opbevaring og transport og registrere data om temperatur, placering eller stød. Traditionelt sker dette ofte med batterier, men de har begrænsninger med hensyn til levetid, vedligeholdelse og genbrug.
Ifølge Dracula Technologies kan lysdrevet energihøstning være et alternativ til batterier i nogle IoT-applikationer. Virksomheden peger på lavere vedligeholdelsesomkostninger, fordi batteriudskiftning ikke er nødvendig. Virksomheden ser også reduktionen af elektronisk affald og undgåelsen af sjældne jordarter og tungmetaller som fordele.
Regulering som et incitament
Derudover ser Dracula Technologies strengere europæiske regler som en faktor, der kan øge efterspørgslen efter alternative energiforsyninger. Virksomheden henviser blandt andet til EU-direktiv 2013/56/EU, som yderligere begrænser brugen af ikke-genopladelige batterier.
Ifølge Alain Jutant passer teknologien godt til behovet for vedligeholdelsesfri løsninger til tilsluttet emballage og sensorapplikationer.
– Vores kunder bruger modulerne i produkter, der allerede er i produktion, siger han. Vi har produceret i stor skala i mere end to år nu.
Ifølge ham er teknologien ud over den eksperimentelle fase. Virksomhedens stand i Amsterdam viste eksempler på produkter, der allerede er i kommerciel brug.
Fokus på lav lysintensitet
Med digital overvågning vokser behovet for kompakte energikilder, der kan fungere i lange perioder uden vedligeholdelse. Dracula Technologies positionerer sine OPV-celler som en energikilde til små elektroniske applikationer, hvor det kontinuerlige energiforbrug er begrænset.
Tekst og billede: Harry van Deursen, VerpakkingsManagement
